Cómo Mueren los Pumas: del Mito al Rito en Huaraz (Centro-Norte del Perú)

Resumen

Este artículo presenta algunos nuevos datos etnográficos acerca del simbolismo del puma en los Andes. A partir de relatos en quechua recogidos en la zona de Huaraz (centronorte del Perú), sacamos a luz la percepción colectiva de este animal. Luego, mediante un mito, también presentado en quechua, mostramos que el puma es una representación simbólica de los antepasados. Estos discursos nos revelan el contexto que permite comprender la función simbólica de la grasa de puma, así como un rito de paso ocasional al momento de la muerte.